Un panell LED és una sèrie de díodes emissors de llum (LED) que es dissenyen de manera individual per mostrar patrons de vídeo i animació específics des de la distància. Els usos originals d'un panell LED inclouen avisos bàsics de cartellera, signes de botigues i pantalles de jocs. Més recentment, els panells LED s'han incorporat a les pantalles d'il·luminació general per la seva versatilitat sobre la il·luminació tradicional i les seves demandes d'energia més baixa.
Els dissenys dels panells LED es distribueixen en dos formats bàsics. Els LEDs originals o convencionals són aquells que tenen un capçal d'exhibició d'un vuitè de polzada (0,32 cm) de diàmetre. Estan disposades en grups quadrats de LEDs individuals de color vermell, verd i groc o blau per simular la pantalla de píxels d'una pantalla típica d'ordinador o de televisió. Aquestes pantalles s'utilitzen habitualment quan la brillantor de la pantalla no ha de ser intensa.
Els panells de LED més moderns es basen en un díode emissor de llum més petit que el cap d'un pin. Aquest tipus de panell LED es refereix a la indústria com un dispositiu muntat a la superfície (SMD). Els LEDs vermells, verds i blaus en una pantalla SMD es munten com a unitats individuals en una placa de circuits controlada per ordinador. La mida més petita d'aquests LED permet visualitzar la pantalla a una distància més propera sense la distorsió visual que estaria present en una pantalla estàndard.
Les pantalles LED del panell LED dissenyades per SMD s'utilitzen sovint quan es desitja una alta lluminositat i una ràpida fluctuació de la imatge. Això pot incloure pantalles esportives, cartells moderns i pantalles corporatives en entorns urbans a l'aire lliure i llocs d'alt perfil com espectacles de moda o automòbils. Altres usos cada vegada més populars per a les pantalles LED inclouen semàfors, senyals de trànsit i il·luminació escènica per a produccions de teatre i televisió.
També s'han incorporat panells LED al disseny de televisors. La primera pantalla de televisió del panell LED es va desenvolupar el 1977, però el primer model comercialment viable no es va introduir al públic fins a l'any 2004. Aquests tipus de pantalles de televisió ofereixen una major brillantor i una variació del color millorada que les pantalles de cristall líquid (LCD) anteriors.
Els televisors basats en tecnologia LED són considerats per moltes persones com una tecnologia millor que els dispositius LCD convencionals i les pantalles de plasma perquè consumeixen menys energia. Els llums LED també tenen una vida útil més llarga abans de desaparèixer que les pantalles de plasma o LCD anteriors. Un panell típic de LED pot durar entre 30.000 i 50.000 hores, amb algunes pantalles dissenyades per durar 100.000 hores.