Instal·lacions avançades Producció eficientLes imatges infraroges són una tècnica de captura d'imatges infraroges invisibles i les converteixen en imatges visibles. La visió humana normal només pot veure la llum visible, que és una petita part de l'espectre electromagnètic; l'espectre electromagnètic és una escala que classifica les diferents formes de radiació electromagnètica com a raigs gamma, raigs X, raigs ultraviolats, raigs visibles, raigs infrarojos, microones i ones de ràdio. Per veure a la llum d'infrarojos, es requereixen imatges i càmeres infraroges. Aquests disposen de sensors especials que no necessiten llum visible per funcionar.
La radiació infraroja és produïda per tots els animals de sang calenta i tots els objectes amb temperatures superiors al zero absolut; no hi ha activitat atòmica i molecular a zero absolut. A mesura que augmenta la temperatura, l'activitat atòmica i molecular augmenta, es produeix més calor o radiació tèrmica i, per tant, s'emet més radiacions infrarrojas. Els objectes calents donen més radiació infraroja que els objectes frescos.
La radiació en imatges infraroges pot ser emesa des dels objectes seleccionats o pot reflectir-se en la radiació. La radiació reflectida pot utilitzar la llum solar per a la il·luminació o el dispositiu d'imatges pot tenir làsers d'il·luminació d'infrarojos amb díodes emissors de llum (LEDS) amb aquest propòsit. Els objectes que vénen en el rang d'aquests il·luminadors invisibles absorbeixen o reflecteixen aquestes ones infraroges.
La radiació infraroja emesa o reflectida d'objectes càlids és detectada i recollida per imatges d'infrarojos tèrmics de llarga durada. La lent de la imatge tèrmica dirigeix els raigs infrarojos a una matriu de sensors infrarojos. Pot haver-hi diversos milers de sensors a la matriu de sensors. Aquestes transformen l'energia infraroja en senyals elèctriques i aquests senyals elèctrics es converteixen en una imatge.
La llum infraroja penetra en zones que la llum visible no pot, i revela objectes obscurs. Per aquest motiu, té una infinitat d'usos i s'estan dissenyant noves aplicacions per ampliar el seu abast. Desenvolupat originalment per l'exèrcit per produir càmeres de visió nocturna, binoculars i punts de mira d'armes, els dispositius d'imatges d'infrarojos ara són usats regularment per diverses agències civils.
La policia, els bombers i els equips de recerca i rescat utilitzen imatgens d'infraroig, respectivament, per atrapar els criminals a la foscor, per salvar persones, animals i béns capturats en un incendi, i rescatar persones perdudes a la nit, en llocs foscos i mar Amb imatges d'infrarojos, els tècnics poden eliminar possibles riscos mitjançant la localització de peces sobreescalfades o poc calent i productes químics que fugen.
Els imagers han ajudat als investigadors de la vida silvestre a estudiar els animals de sang calenta en el seu hàbitat nocturn, i els arqueòlegs per examinar artefactes i enquadrar llocs arqueològics. Els tècnics mèdics utilitzen imatges d'infrarojos per realitzar exploracions corporals amb finalitats diagnòstiques. Els vaixells, avions i alguns cotxes de luxe utilitzen dispositius d'imatges infraroges per a la navegació, mentre que els satèl·lits espacials els utilitzen per estudiar les condicions de la terra i els telescopis astronòmics que els utilitzen en la recerca d'astronomia.