Un díode làser és el tipus més comú de làser utilitzat i està format a partir d'un material semiconductor. Un material semiconductor, comunament utilitzat per a la creació de peces en electrònica, es refereix a un material específic que cau al mig entre un bon conductor i un bon aïllant quan es tracta de realitzar electricitat. Un díode es refereix simplement a un dispositiu que permet que l'electricitat s'executi a través d'ell en una direcció i el díode làser l' utilitza per emetre la llum làser que veu l'usuari. S'utilitza un corrent elèctric per encendre el làser i es coneix com a corrent elèctric injectat. El díode làser també es coneix com un díode làser injectable o làser d' injecció a causa de com el corrent elèctric utilitzat per alimentar-lo passa.
Quan es crea el díode làser , s'utilitza un cristall i s'elimina una fina capa d'aquest cristall per crear una àrea que es manté carregada negativament i una àrea que es manté carregada positivament. Aquestes àrees es coneixen com la regió de tipus n i la regió de tipus p, respectivament. Junts formen el que es coneix com a unió pn. La unió pn obliga a passar corrent elèctric sobre el cristall per injectar-los per ambdós costats.
La regió de tipus n i la regió de tipus p són importants perquè permeten tant electrons com forats, un tipus d'àrea buida a partir d'un electró que l'electrònica intentarà recombinar amb, per recórrer el cristall per crear la càrrega que impulsa làser Els díodes làser funcionen de manera similar als díodes emissors de llum, més comunament anomenats LEDs. Els LED, però, es diuen com díodes làser bombeados en lloc de díodes làser injectats.
En una llum LED , els electrons i forats es recombinen quan l'interruptor està encès i es permet que la càrrega elèctrica flueixi en una direcció. Quan els electrons i els forats es combinen, alliberen energia com a protons, que al seu torn il·luminen el bulb. La llum tindrà un color diferent depenent de la càrrega que tingui el fotó. Cada llum de color LED està dissenyada per crear fotons que emeten aquest color específic. Un díode làser funciona de manera similar utilitzant electrons i forats per crear una càrrega.
La majoria de les persones han vist un díode làser en acció si alguna vegada han vist un escàner de codi de barres en acció. Aquests escàners es troben normalment a les botigues de queviures i tots els escàners de codis de barres utilitzen un díode làser per funcionar. Crea el làser que passa sobre les barres negres del codi de barres. Aquestes barres negres representen els números, que l'ordinador que alimenta la caixa registradora pot interpretar per identificar l'element que s'està escanejant.